從飄散著九層塔香氣的田間開始

二〇一二年十月二十四日

                                                                                                         屏東縣萬丹鄉

                                                                                                                                             

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屏東萬丹原來是這樣的寶地，萬丹少休耕地，一年可做三期，且因地層的關係，使得這裡有獨立的地下水源，較沒有汙染的問題。

暌違了一年，我重新踏上環島的旅程，來到了位在屏東萬丹鄉的竹林有機農場。原非農業專業領域的農場主人，淑女姊，一開始是從教育業轉做慣型農業，後又因故開始轉型為有機農業。在克服了產量問題、品質控管、通過有機憑證後，藉由客戶間彼此介紹，漸漸擴展穩定的超商連鎖門市通路。

淑女姊提到，過去的老農不善於計算成本，如自身的勞動人力、耗材等，也因此容易造成隨人喊價的情況發生。希望未來有心的青年進到農村，能補足成本計算與行銷的缺口。農場目前也很歡迎理念相投的青年到此學習，不論田間管理、銷售營運各個方面，未來或許也會以衛星農場或是契作的方式來協助青年逐漸獨立。

農場裡有50多種作物，香蕉、土芭樂、火龍果、過貓、小白菜，你想的到的應有盡有。大豆的鄰居是土芭樂，玉米的鄰居是九層塔，作物每隔幾行就換一種，避免大面積栽培，高矮胖瘦彼此巧妙地搭配在一起，就像是食物森林般。

而田畦間則為雜草和各式小生物棲身之處，此即草生栽培，可保持土壤濕度、溫度、微生物系統等等，偶爾適度割草，又可再利用作為覆蓋有機層。

一天繁忙的農務，就從飄散著九層塔香氣的田間開始，勞動、流點汗，指甲裡都是泥土的芬芳。早上六點多的太陽是暖暖的紅色，倒映在魚塭。迎著風，騎著單車慢慢穿梭於鄉間。老房子、老人家、老歌，時間好像忘了要前進一般。休息時間，只想一股腦地大字型躺在地上望著天空發呆，等微風慢慢把汗吹乾。

晚餐過後，隨手拿本喜愛的書，走到農場庭院，盤坐在地、或躺著，看著農場老闆邊修補魚網，邊和家人說說笑笑。

這是我在萬丹的輕快生活，我獨身單車環島的第一站。要離去的那晚，大家用玫瑰花茶舉杯替我送行，我知道，這不是句點，而是為這段冒險故事展開序幕。