閒置的資源就是浪費，尤其在已發展到一定密度的城市裡。根據台北市政府2017年的統計，現在台北市境內連續12個月沒有使用的房子，有3.6萬戶。有三個月以上沒有使用的，有5萬多戶。以上的數據僅統計沒有在使用的單戶，若再將每戶裡的閒置空房納入統計，數據會更加可觀。
有許多家庭，因小孩已離家獨立，留下的空房，只有逢年過節親友來訪時才會使用到。這類的閒置空間並無法以年為單位來出租，但是一年間的幾個月份裡，還是可以提供給其他有租屋需求的人。當然，這樣的空間大多位在住宅區內，不適合太頻繁地以日租的型態出租。但若以短期月租的方式來釋出空間，仍能滿足許多的空間需求者。
買房前想在該區域觀察環境與交通狀況、異地求職中等待錄取通知、剛換新工作還未能找到長期住所、被限男限女限年齡限單身等條件所限制、藝術家駐村、短期外派駐地工作、交換學生、語言學校等。以上這些需求者，都是我在使用短期租屋服務時所遇到的真實室友。大多都無法簽署長期合約，且無法負擔傳統旅館業所提供的短期租屋房價。
我在美國將近兩年半，因為工作關係，前後斷斷續續加起來，約有一年半的時間，我只能選擇短期租屋。期間住過廉價旅館、Craigslist網站上找到的sublease、朋友家、Airbnb網站上的月租型share house、停在私人庭院的月租型RV。廉價旅館裡充斥著煙味，治安也不是很好，流動率很高。Craigslist網站上的詐騙很多，再小心地過濾也可能會遇到，我就曾有過一次很不好的經驗，押金被吞，人都住進去了卻又被趕出來，好險當天有朋友收留，不然就得露宿街頭。嘗試過許多方式，最保險的，還是從Airbnb平台上找到的短期出租。
Airbnb平台媒合了空間擁有者與租客的供與需，雖然管理系統難稱完善，但對使用者來說，仍是目前最好使用的平台，為什麼呢？
1.租金：水電網路家具寢具廚具等均包，不需押金。此外，這是低門檻的入門生意，只要有空房的家庭都可以開放出租，自由市場下彼此競爭，租金相對合理。
2.屋主：我遇過的Airbnb屋主，有需要家庭副業、獨居老人、幫孩子繳學貸、空巢期父母、單親媽媽，甚至是無法找到全職工作的人。我所付出的租金，並非進到大集團、旅館、出租公寓建商、炒房投資客的口袋裡。
除了增加額外收入，屋主也多了點生活動力。我遇過70多歲的獨居阿公，他非常喜歡與旅人互動，甚至還會在早餐時段彈奏古典吉他。孩子都長大離家的空巢期單親爸爸，每天我回到租處時，都會聊聊彼此的近況、工作上的煩惱。還有一對年紀相仿的情侶，我們都樂愛家庭農耕、登山、露營、煮菜，那段共享生活的六個月時光，我到現在還很難忘。
3.評價機制：為何你不需要付押金？因為租客與屋主之間有評價機制存在，如果你是個不尊重他人的租客，或是刁鑽的屋主，這個評價機制會讓你原形畢露。此外，AIRBNB會綁定你的證件，也會要求屋主提供房屋所有權相關權狀證明。這不是虛擬世界的遊戲，並不是說你把帳號評價弄糟了，刪掉重來就好。
也因為評價機制的存在，多少消彌了限男限女限單身等奇怪的限制。租屋不再憑感覺、刻板印象，只要你保有良好評價，被屋主拒絕的機會就減少許多。
4.租期彈性：想租一個月？兩個月？屋主有開放那些日期提供出租？屋主限制最少住幾天？這些資訊全都可以從平台上輕易查詢到。
5.居住相處：與背包客棧、旅館最大的不同：屋主、室友，都有規律的生活、工作。流動率較低、互動較多。我曾幫過屋主遛狗、整理庭院、共同準備節慶，也和一些屋主成了朋友，至今還有在連絡。
6.減少浪費：這樣的共享經濟模式，也減少了很多浪費。許多人搬家時，大多不會將下列物品捐出，使得垃圾場充斥著：枕頭、床墊、棉被、馬桶刷、垃圾桶、衣架等。而空巢期家庭、有孝親房的家庭等，家具與生活用品都已具備，若能將這些空間與物品妥善整理佈置，提供給需要的短租租客，就能大大減少閒置的資源與浪費。
7.租客保障：如果你搬進租處24小時內，發現有重大的不合理之處，或是屋況與屋主在Airbnb張貼的廣告有出入，你可以向Airbnb申訴。Airbnb客服會協助了解狀況，若情況屬實，甚至還會將你已預付的租金退還給你。
8.信用卡付費：租金可以用信用卡支付，累積回饋點數。需要退訂或退款時，該筆金額會直接轉回信用卡帳號內。
9.人性化的介面：房屋照片、屋主自介、提供設施、所在區域、其他房客的評價、向屋主提出問題、租金等，這些資訊都可以一目了然。不管你到哪個國家哪個城市，Airbnb都是一樣的版型，你並不需要辛苦查詢當地的民宿網、租屋網站。Airbnb的介面設計，多數年齡層都能輕易操作。我遇過的屋主，很多都是銀髮族，甚至還有70多歲的獨居阿公。
我並非Airbnb業配，我只是一個深受其惠的使用者。至少，Airbnb平台的存在，讓我減少了不少租屋的煩惱，也讓我的生活多了點彈性，經濟上少了些壓力。當然，Airbnb中的陷阱還是不少，仍有零星社會新聞出現。但這平台的存在，已多少提供了些短租租客與出租者雙方的保障。如果未來有更好用的平台，且提供更多的租客保障，我很樂意跳槽！
很多人還在期待房價有崩盤的一天，或是期待政府興建更多的青年住宅提供給需要的人。但這樣的期待，總讓人感到遙遙無期。共享經濟也是一種居住正義，政府不該斷然拒絕此類新創平台，進而讓其他還在觀望的新創產業直接選擇退場。
放眼世界，其他國家已開始修訂開放與限制的法規。日本參議院全體會議於2017年6月9日表決通過「住宅住宿事業法」，屋主只要向地方政府申請登記，就可短期出租房產，且每年出租天數需少於180天，避免有心人士炒房投資民宿。美國紐約州州長於2016年10月21日簽署法案，禁止屋主在 Airbnb 等類似網站出租自有房產少於 30 天，以阻止非法不受監管的旅館繼續蔓延。新加坡，2013年9月30日發布Housing & Development Board，禁止6個月以下的住宅短租。
雖然實際落實規範還需要很多努力，但至少還有討論空間，而不是直接禁止。法律無法阻止網路世界的成長，與時俱進才是最好的對策。
註：部分內文照片是自己拍攝，其餘為pixabay免授權照片。
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