人類的責任向來就不是改變自然

二〇一三年一月二日

                                                                                                         嘉義縣民雄鄉西昌村

                                                                                                                                             

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人類的責任向來就不是改變自然，大自然的運行自有秩序，在人類這個僅有幾百萬年歷史的物種出現前就已運行幾十億年之久。

如今，短短幾百年的時間內，慣型農業出現，人類擁有了食物供應的控制權，更增長了想要控制大自然的慾望。人類漸漸不再尊敬大自然，認為自己可以恣意地破壞環境，所謂現代科技社會的進步，是耗費了多少資源才建立起來的？

綠色革命後，農人得以大幅增加糧食生產量，卻也犧牲了農地的生物多樣性。健康的農地應充滿種類繁複的生物，包括土壤中的微生物、土表上的雜草、昆蟲、鳥類等。然而在長年使用化肥、農藥後，農人的腳下只剩一片寂靜大地，少了健全的生態鏈，這片田地就宛如急救中的患者，氧氣罩、點滴管兩者缺一不可，若不年年增量使用化肥、農藥，就無法再從事生產。

然而，農人所扮演的角色，不該是土地的守護者嗎？

在嘉義民雄的邊境有這麼一個小村落，西昌村，放眼望去盡是稻田，然而，這裡卻有塊農地顯得特別突兀。他人視草為敵，他們視草為寶，他人拼命夷平農地，他們卻卯起來挖濕地、種樹。

「草是土地的棉被，亦是土地的涼蓆。沒有草就沒有微生物、沒有昆蟲、沒有鳥，沒有了這些，就沒有健康的土地。」這田梗上，萬株雜草包夾著幾行勢單力薄的農作物，凱西一邊教我修整青椒植株，一邊替雜草洗刷罪名。

草類將世上最大的能源，太陽的能量，固定在體內，待其完成繁衍後代的任務後再釋放到土壤中。若將整塊田區的雜草耕除，那陽光所帶來的能量將又藉由反射、輻射回到空中。裸露的土壤也將使得共生的微生物死亡、加速水分的蒸散率、土壤結構硬化等。

若雜草真的已影響到作物生長，可以僅耕除地上部，如此一來也不破壞土壤的結構，既有的根系又可鬆軟土壤並釋出養份。收割下來的地上部，有些還能帶回家祭五臟廟，像這裡遍地的昭和草、龍葵、小葉灰藋就時常是我們邊修整作物時，邊下手的目標。

這裡的一切，就如同阿龍與凱西在「憨己園」中一以貫之的耕作理念，「因為相信自然，所以順其自然。」

或許我們都該重新定位自己的角色，人類的責任向來就不是改變自然，人類該謙卑扮演的，是仿效自然的設計者。